Громадська організація ДЕСПРО заснована у 2017 командою експертів в сфері розвитку місцевого самоврядування в Україні з обширним досвідом реалізації масштабних проектів у партнерстві з органами державної влади та міжнародними організаціями (SDC, USAID, UNDP, Helvetas Swiss Intercooperation, Skat Consulting Ltd., Skat Foundation тощо) 

Одним із визначних для України проєктів, реалізованих командою, став швейцарсько-український проєкт «Підтримка децентралізації в Україні» (DESPRO), який упроваджувався у 2007–2021 роках. Саме він фактично заклав основи та надав потужний імпульс для реалізації однієї з найважливіших реформ розвитку держави – реформи місцевого самоврядування та територіальної організації влади (децентралізації).

За визнанням численних міжнародних організацій, саме впровадження цієї реформи забезпечило спроможність територіальних громад і України загалом ефективно протистояти російській агресії у 2022 році, що дозволило відкинути ворога з території північних областей та зупинити його просування в інших регіонах.

Від самого початку команда ДЕСПРО є активним учасником розбудови системи місцевого самоврядування та впровадження пов’язаних реформ. З початком повномасштабного вторгнення росії у 2022 році діяльність ГО ДЕСПРО була розширена й зосереджена на нових викликах — підтримці територіальних громад у відновленні житла, інфраструктури водопостачання та водовідведення, медичних послуг, а також на збереженні та розвитку здобутків місцевого самоврядування.

За весь період роботи експертами ДЕСПРО напрацьовано значний досвід у забезпеченні законодавчої та комунікаційної підтримки впровадження реформ, а також у сфері відновлення критичної та житлової інфраструктури громад. Такі результати стали можливими завдяки ефективному залученню партнерів та стейкхолдерів усіх рівнів влади, міжнародних організацій, органів місцевого самоврядування, громадських організацій та ініціатив.